今年も暑い日が続きこのお便りが皆様のもとへ届く頃には夏本番となっているのではないでしょうか。
夏の昼間の強い日差しとは対照的に、夜の涼しい風や星空に心が和らぐことがあります。先日、夜空を見上げながら、ふと坂本九さんの「見上げてごらん夜の星を」という歌を思い出しました。
見上げてごらん 夜の星を
小さな星の 小さな光が
ささやかな幸せを うたってる
多くの方が一度は耳にしたことのある歌ではないでしょうか。
夜空に輝く星の光は、実は今そこで生まれたものではありません。何年も、何十年も、時には何百年も前に放たれた光が長い旅を続け、ようやく私たちのもとへ届いています。私たちは、遠い過去から届けられた光を見ているのです。
そう考えると、私たちの命もまた似ているように思います。
私たちは自分一人の力で生きているようでいて、決してそうではありません。両親や祖父母、そのまた先のご先祖さまから命を受け継ぎ、多くの人との出会いや支えの中で今日を迎えています。今ここにいる自分は、数え切れないほどの命のつながりの先に存在しています。
まもなくお盆を迎えます。お盆は、ご先祖さまをお迎えし、亡き方々を偲ぶ大切な季節です。お墓参りをしたり、お仏壇に手を合わせたりする中で、あらためて命のつながりに思いを巡らせる方も多いことでしょう。
曹洞宗には「行持報恩」という言葉があります。「行持」とは日々の実践を続けること、「報恩」とは受けた恩に報いることを意味します。
恩に報いるというと、何か特別なことをしなければならないように感じるかもしれません。しかし、そうではありません。いただいた命を大切に生きること、家族や周りの人を思いやること、自分に与えられた役割を誠実に果たすこと。その一つひとつが、受けた恩に報いる行いなのです。
ご先祖さまへの供養も、単に過去を振り返るためだけのものではありません。今ここに生かされている自分を見つめ直し、これからの生き方を確かめる機会でもあります。私たちが今日を大切に生きることこそが、受け継いできた命への感謝の表れなのかもしれません。
夜空を見上げると、たくさんの星がそれぞれの場所で光っています。一つひとつは小さな光ですが、集まることで美しい星空をつくり出しています。私たちもまた、多くの命やご縁の中で支え合いながら生きています。
今年のお盆、どうぞ皆様もそれぞれの場所で夜空を見上げてみてください。遠い昔から届く星の光が、受け継がれてきた命の尊さや、今ここに生かされているありがたさを静かに教えてくれるかもしれません。そんなひとときが、ご先祖さまへの感謝と、自らの歩みを見つめ直す機会となれば幸いです。